A Felvidéken koncertezett szeptemberben a Mandák kórus. Külhoni vendégszereplésükkor is ugyanaz motiválta az énekkart, mint ami itthoni szolgálataikra szokta indítani az együttest: kórusmuzsikát vittek a szórványgyülekezetekbe.
Az Evangélikus Kántorképző Intézet egykori és jelenlegi hallgatóiból álló Mandák kórus az 1989-es alapítása óta több megújulást is átélt a karnagyai, tagjai, valamint repertoárja tekintetében. Fennmaradásunk záloga a közösségi élmény, a szolgálatok lehetősége és mindenkori vezetőink munkája és törődése.
Kórusunk elsődleges célja, hogy kis létszámú evangélikus gyülekezetekbe látogassunk el, és ott kórusmuzsikával örvendeztessünk meg a híveket. Emellett rendszeresen szolgálunk jubileumi rendezvényeken, televíziós istentiszteleteken és egyéb ünnepi alkalmakon, valamint az elmúlt években néhány külföldi koncertkörútra is eljutottunk.
Énekkarunkkal legutóbb szeptember 9–12. között a Felvidéken jártunk. Öt hangversenyt adtunk Rimaszombat, Gömörhosszúszó, Rozsnyó, Tornalja és Sajógömör részben magyar ajkú gyülekezeteiben. A szlovákiai magyar hittestvéreinkkel való kapcsolattartásnak és magyarságtudatuk támogatásának a missziós céljával sikeresen megpályáztuk a Nemzeti Együttműködési Alap ösztöndíját, így a döntően önfenntartón finanszírozott munkánkhoz kaptunk annyi anyagi támogatást, hogy ezt a koncertkörutat teljesíteni tudjuk.
Számos teendővel járt már a felkészülésünk is: az otthonunkként szolgáló fóti Mandák-villában négy próbanapot tartottunk, ami létfontosságú volt egy ilyen ritkán, két-három havonta próbáló vagy szolgálatot végző együttes számára.
Fiatal új tagjaink beilleszkedésének segítése, utazásunk, hangversenyeink, szállásunk, étkezésünk megszervezése, valamint a plakátok és egyéb információs segédanyagok tervezése a karnagyaink, dr. Kretz István és Kertész Péter vállán nyugodtak, de több kórustársunk is önzetlenül segítette őket ebben. Különösen fontos megemlíteni Lóczy Tibornak, a sajógömöri evangélikus gyülekezet missziós munkatársának a körutunk szervezésében nyújtott, időt, energiát és jóindulatot nem nélkülöző támogatását.
Az öt szlovákiai gyülekezet vendégszeretete és segítőkészsége a hangversenykörutunk ideje alatt végig megmutatkozott. Az első szolgálatunkat Rimaszombatban végeztük még érkezésünk napján. Szálláshelyünkön, a Csillagház vendégházban próbát tartottunk, majd a helyszínnel való megismerkedés, beálláspróba után adtunk hangversenyt. Másnap Gömörhosszúszón fogadtak minket és az egyházi kórusmuzsikát érdeklődéssel.
A járványhelyzet az ottlétünk alatt sajnos sokat romlott, Rozsnyó járás pedig vörös besorolás alá került. Emiatt a Domica-barlang meglátogatása, amelyet eredetileg terveztünk, elmaradt, de a nehézségek áthidalásában ismét segítségünkre voltak a házigazdáink, így másik szabadidős programot szerveztek nekünk. Felkerestük Tompa Mihály költő, református lelkész sírját Hanván, és meghallgattuk a helyi református esperes színes beszámolóját a költő életéről, alkotásairól és lelkészi munkájáról.
Utazásunk harmadik napjára két koncertet is terveztünk: délután Rozsnyón, este pedig Tornalján hangzott el a zenés istentiszteleti szolgálatunk. Ezen a feszes időbeosztású napon az esti istentiszteletre éppen csak a kezdés előtt pár perccel értük oda Rozsnyóról, és igyekeznünk kellett nyugalmat és koncentrációt teremteni magunkban, hogy a néhány üdvözlő szó után a legjobbat adjuk, amire képesek vagyunk. Ezen az istentiszteleten Mendelssohn Hör mein Bitten című, szopránszólóra, kórusra és orgonakíséretre írt zsoltárparafrázisa hangzott fel nyitóműként.
Az utolsó, vasárnapi szolgálatunknak a sajógömöri evangélikus templom adott otthont. Tágas, pompás, zengő-bongó akusztikájú templomépület fogadott, így a helyszín is elősegítette, hogy igazán örömteli élmény legyen számunkra és reményeink szerint a hallgatóság számára is ez a hangversenykörutunkat záró alkalom.
Mind az öt koncerten kissé különböző repertoárral álltunk elő, törekedve a változatosságra és a zenei gazdagságra. Alkalmainkon az igehirdetők korábbi kórustársaink, Gerlai Pál tokaji lelkész és nagytárkányi átjáró lelkész, valamint Nagy Zoltán békéscsabai esperes voltak, Gömörhosszúszón pedig a helyi lelkipásztor, Solarik Vilmos prédikált. Hangversenyeinket Kretz István és Kertész Péter vezényelte, orgonán közreműködött Kocsis Anna, szólót pedig jómagam énekeltem.
* * *
A Mandák kórus YouTube-csatornájára folyamatosan töltik fel a felvidéki koncertkörúton készült felvételeket.
